Decenas de miles de israelíes se congregaron ayer frente al edificio del Parlamento (Knesset) en Jerusalén en la mayor protesta desde que el país entró en guerra en octubre, e instaron al gobierno Netanyahu a llegar a un acuerdo para liberar a docenas de rehenes retenidos por Hamás en Gaza y a realizar elecciones anticipadas.
La sociedad israelí se unió inmediatamente después del 7 de octubre, cuando Hamás mató a unas 1.200 personas durante un ataque transfronterizo y tomó como rehenes a otras 250. Casi seis meses de conflicto han renovado las divisiones, aunque el país sigue en gran medida a favor de la guerra.
Aproximadamente la mitad de los rehenes fueron liberados durante un alto el fuego de una semana en noviembre, pero los repetidos intentos de los mediadores internacionales de negociar otro acuerdo de alto el fuego han fracasado.
El primer ministro Netanyahu ha prometido destruir a Hamás y llevar a todos los rehenes a casa. Pero esos objetivos han sido difíciles de alcanzar. Si bien Hamás ha sufrido fuertes pérdidas, permanece en pie mientras las familias de los rehenes creen que el tiempo se acaba.
“Después de seis meses, parece que el gobierno entiende que Bibi Netanyahu es un obstáculo”, dijo el manifestante Einav Moses, cuyo suegro Gadi Moses continúa retenido como rehén. “Como si él realmente no quisiera traerlos de regreso, dado que han fallado en esta misión”.
La multitud se extendió por cuadras alrededor del Parlamento y los organizadores prometieron continuar la protesta durante varios días. Asimismo, exhortaron al gobierno israelí a cancelar el próximo receso parlamentario y a celebrar nuevas elecciones casi dos años antes de lo previsto.
En un discurso televisado a nivel nacional ayer, antes de someterse a una cirugía por una hernia, Netanyahu dijo comprender el dolor de las familias de los rehenes.
“Haré todo lo posible para traer a los rehenes a casa”, sostuvo. Y señaló que convocar nuevas elecciones -en lo que describió como un momento antes de la victoria- paralizaría a Israel durante seis a ocho meses y suspendería las negociaciones sobre la liberación de los rehenes.
El gobierno de coalición de Netanyahu parece mantenerse firmemente intacto, e incluso si fuera derrocado, su principal rival, Benny Gantz, es integrante del gabinete de guerra y probablemente continuará con muchas de sus políticas. Netanyahu también reiteró su promesa de una ofensiva militar terrestre en Rafah, la ciudad del sur de Gaza donde según Israel están los batallones restantes de Hamás.
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