Como cada 8 de enero, miles de personas en distintos puntos del país participan de actos religiosos y culturales para recordar al Gauchito Gil, el santo popular más venerado de la Argentina.
La fecha conmemora la muerte de Antonio Mamerto Gil Núñez, ocurrida en 1878. Desde la madrugada, largas filas de fieles y micros se concentran en Mercedes, principal centro de peregrinación, donde los devotos llegan para agradecer favores, pedir protección y rendir homenaje.
Además de Corrientes, se esperan celebraciones masivas en Chaco, Formosa y Misiones, con caravanas, rezos, promesas, música y expresiones culturales populares.
Quién fue el Gauchito Gil
Antonio Mamerto Gil Núñez nació el 12 de agosto de 1847 y trabajó como peón rural. Según la tradición, fue reclutado para combatir durante la Guerra de la Triple Alianza y en enfrentamientos internos. La leyenda sostiene que el dios guaraní Ñandeyara se le apareció en sueños y le pidió no derramar sangre.
Tras abandonar las armas, se convirtió en una figura justiciera: ayudaba a los pobres, curaba enfermos y castigaba abusos. Finalmente fue detenido y condenado a muerte. Cuando era trasladado a Goya, fue ejecutado a pocos kilómetros de Mercedes. Desde entonces, cada 8 de enero su figura es recordada y venerada por miles de devotos.
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