Oklahoma City Thunder y Denver Nuggets clasificaron para los play-off del Oeste
Son los únicos equipos de la NBA que ya se clasificaron a falta de menos de diez partidos para que termine la fase regular
Oklahoma City Thunder y Denver Nuggets se aseguraron plazas de playoffs en la Conferencia Oeste luego de ganar sendos partidos, y son los únicos equipos de la NBA que ya se clasificaron a falta de menos de diez partidos para que termine la fase regular de 82 juegos por cada una de las treinta franquicias de básquetbol.
Oklahoma (52 ganados y 22 perdidos) lidera tras vencer 113-112 a los New York Knicks (44-30) en un final de infarto en el Madison Square Garden con doble de Shai Gilgeous-Alexander a menos de dos segundos para la bocina.
Aunque Gilgeous-Alexander fue el héroe, Jalen Williams llevó el peso de Oklahoma con 33 puntos y 8 asistencias.
Denver (52 triunfos y 23 reveses) se ubica segundo y también se aseguró una plaza de playoffs por sexta temporada consecutiva al derrotar 130-101 a los Cleveland Cavaliers (45-33) gracias a un triple-doble de Nikola Jokic, su número 22 esta temporada. El serbio anotó 26 puntos, atrapó 18 rebotes y repartió 16 asistencias.
En tanto, los Miami Heat (41-33) siguen aspirando a una de las plazas de los después de derrotar 119-107 a unos Washington Wizards (14-61) que ya solo juegan por el honor de no completar la peor temporada de su historia.
En otro de los partidos, Philadelphia venció 135-120 a Toronto. Tyrese Maxey, con molestias en la cadera, se unió a Joel Embiid en la lista de bajas de los Philadelphia 76ers. (40-35), que aún así ganaron a domicilio a los Raptors (23-51).
Los 41 puntos de Paul George, su máximo esta temporada, dieron a Los Ángeles Clippers (47-27) -cuartos en el Oeste- el triunfo sobre los Charlotte Hornets (18-56) por 130-118.
Sus vecinos, los Ángeles Lakers, vencieron 116-104 a los Nets. LeBron James tuvo una gran noche en Nueva York con 40 puntos y un 9 de 10 en triples en el triunfo para los angelinos (42-33) contra Brooklyn (29-46).
Los Lakers siguen novenos en la Conferencia Oeste, pero cerca de los Sacramento Kings y de los Phoenix Suns, a los que buscan superar para evitar el partido a todo o nada del play-in.
El triunfo de Golden State Warriors (40-34) por 117-113 ante San Antonio Spurs (18-57) junto con la derrota de los Houston Rockets da un respiro a los hombres de Steve Kerr, que llevan jugando con fuego varias semanas desde la décima plaza del Oeste, la última de postemporada.
Los Minnesota Timberwolves (51-23), en los que el argentino Pablo Prigioni es DT asistente, necesitaban una victoria para asegurarse matemáticamente una plaza para los playoffs, pero dejaron pasar la oportunidad al caer 109-101 en casa contra los Chicago Bulls (36-39).
Dallas Mavericks (45-29) con los 47 puntos y 12 rebotes de Luka Doncic cortaron la racha de once victorias seguidas de unos Houston Rockets (38-36) irreconocibles para los que solo destacó Jabari Smith Jr. con 28 puntos y 7 rebotes.
Los Utah Jazz (29 triunfos y 46 derrotas) disputaron el primer tiempo a los Sacramento Kings (43-31) pero se descolgaron en el segundo y terminaron perdiendo de 127-106.
Con este éxito, los Kings suben a la séptima posición del Oeste, a dos triunfos de distancia de los New Orlenas Pelicans, que ocupan la última de las plazas de playoffs.