La Unión Europea prohibiría a los menores el acceso a redes sociales
La medida alcanzaría a quienes tengan menos de 16 años. En Francia ya tiene media sanción una iniciativa en ese sentido. El motivo: el impacto de estas plataformas en la salud mental de los jóvenes.
La Unión Europea evalúa prohibir el acceso de los menores a las redes sociales, en línea con iniciativas similares adoptadas en otros países. La presión se intensificó tras la decisión de Australia de impedir el ingreso de menores de 16 años a plataformas digitales, medida que Bruselas sigue de cerca por sus implicancias legales. Francia, que había impulsado la discusión dentro del bloque junto a Dinamarca, Grecia y España, optó finalmente por avanzar en solitario: la Asamblea Nacional aprobó un proyecto que prohíbe a los menores de 15 años acceder a redes sociales, pendiente ahora de votación en el Senado.
La Comisión Europea mantiene abiertas todas las opciones. Ursula von der Leyen, su presidenta, defendió la necesidad de fijar una edad mínima, aunque condicionó la decisión a los aportes de expertos y al trabajo de un grupo consultivo sobre redes sociales que comenzará a funcionar este año. El Parlamento Europeo ya se pronunció a favor de una prohibición para menores de 16 años, mientras que países como Malasia, Noruega y Nueva Zelanda avanzan en la misma dirección.
Cinco Estados miembros, entre ellos Francia y Dinamarca, prueban una aplicación de verificación de edad para impedir el acceso de niños a contenidos nocivos. La UE, aunque no ha legislado aún sobre el acceso de menores, cuenta con la Ley de Servicios Digitales, que otorga a los reguladores poder para obligar a las plataformas a modificar sus sistemas de protección infantil. La norma ya prohíbe la publicidad dirigida a menores y podría ser utilizada para limitar la interacción de los niños con redes sociales.
Bruselas abrió investigaciones contra TikTok, Facebook e Instagram en 2024, ante sospechas de que no hacen lo suficiente para prevenir daños en la salud mental de los jóvenes. Entre las preocupaciones figura el llamado “efecto madriguera”, por el cual los algoritmos conducen a los usuarios hacia contenidos cada vez más extremos. Los resultados preliminares de esas pesquisas se esperan para el primer semestre de 2026, aunque la Comisión admitió que algunos casos requieren más tiempo.
La discusión refleja un dilema central para la UE: equilibrar la protección de los menores con las libertades digitales, en un contexto de creciente presión social y política. La decisión final marcará un precedente en la regulación global del acceso juvenil a las redes sociales.