Dos altos diplomáticos norcoreanos que negociaron con Estados Unidos cuando el líder norcoreano, Kim Jong Un, intercambió amenazas de guerra y luego mantuvieron conversaciones cumbre con el presidente Donald Trump fueron purgados hace unos años.
La versión indica que uno ejecutado y el otro sentenciado a una colonia penal, dijo esta semana un desertor norcoreano.
No hubo confirmación independiente de las acusaciones ni quedó claro si las acciones punitivas se derivaron del fracaso de los esfuerzos diplomáticos. Pero la ruptura de las conversaciones fue vista en general como una gran vergüenza para Kim.
El desertor, Ri Il-kyu, de 52 años, hizo estos comentarios en una entrevista con un periódico de Seúl, en la que también fue la primera vez que su deserción se hizo pública. Ri era consejero político en la embajada de Corea del Norte en Cuba cuando huyó a Corea del Sur en noviembre pasado.
Es el funcionario norcoreano de mayor rango que se sabe que desertó hacia el Sur en casi una década.
En la entrevista, realizada por el diario conservador Chosun Ilbo el domingo y publicada el martes, Ri habló sobre el destino de Ri Yong-ho y Han Song-ryol, el primero ministro de Asuntos Exteriores y el segundo diputado.
Se encontraban entre los diplomáticos norcoreanos más conocidos que trataban con Washington. Pero pronto desaparecieron de los medios estatales de Corea del Norte.
Ri, el ex ministro de Asuntos Exteriores, acompañó a Kim a sus dos cumbres con Trump. Fue enviado a un campo de prisioneros en diciembre de 2019 acusado de cobrar sobornos a un diplomático norcoreano en Beijing, dijo el desertor.
El ministro de Relaciones Exteriores fue el funcionario norcoreano de más alto rango que fue reportado como “purgado” tras la ruptura de las conversaciones de Kim con Trump. Han fue ejecutado en febrero de 2019 acusado de espiar para Washington, dijo Ri al Chosun Ilbo.
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