Juan Manuel Rico Zini: "El sistema electoral de la Provincia es arcaico y la boleta única es el camino a una mayor libertad"

Juan Manuel Rico Zini es un reconocido abogado pergaminense que en 2015 decidió incursionar en la actividad política a través del espacio PRO, que ese mismo año pasó a formar parte de la coalición "Cambiemos" y avanzaba hacia la concreción de una modificación muy significativa del mapa político argentino; la llegada al Gobierno nacional de la mano de Mauricio Macri y el triunfo electoral en la provincia de Buenos Aires, después de 24 años consecutivos de administraciones perionistas, con la figura de María Eugenia Vidal.

Precisamente, ese mismo año, el PRO se convirtió en Pergamino en la fuerza política más importante de la ciudad, primero con el triunfo de Javier Martínez (que también hacía su primera incursión en la política) sobre Héctor Gutiérrez en las PASO del 11 de agosto y luego con la consagración en las elecciones generales del 25 de octubre de 2025. Desde entonces, Rico Zini ha sido uno de los actores claves de la consolidación de ese espacio político a través de la gestión desde distintos cargos: formó parte del área jurídica del Municipio, pasó luego a ser secretario de Gobierno y finalmente, el 22 de octubre de 2023, fue elegido senador provincial por la Segunda Sección Electoral dentro de la alianza Juntos por el Cambio, función que ocupa de manera ininterrumpida desde diciembre de ese mismo año.

Con un estilo siempre cordial pero franco y directo, Juan Manuel Rico Zini siempre se destacó por su perfil ejecutivo y su austeridad, una forma de ejercer la función pública que mantuvo tanto en su paso por distintas áreas municipales como en el ámbito legislativo que en la actualidad le toca ocupar. 

Durante la primera edición de 2026 del espacio de streaming EN VIVO: DiarioNucleo.com, que se emite los martes a las 19 por la señal de Fana Digital, Rico Zini analizó la actualidad del PRO, opinó sobre la situación en Venezuela y sobre el proyecto de reforma laboral que impulsa el Gobierno nacional, y anticipó algunas de las acciones legislativas que llevará adelante durante el transcurso de este año.

Juan Manuel: sos abogado con más de 20 años de trayectoria y hoy ocupás una banca en el Senado bonaerense. ¿Cómo fue ese paso del ejercicio privado a la gestión pública y la política activa?

Sigo ejerciendo la profesión, aunque de manera menos intensiva, enfocándome en casos que me despiertan un interés intelectual puntual. Mi paso a la política no fue una decisión inmediata, sino una respuesta a un cuestionamiento constante sobre la realidad. En 2015, recibí el llamado de Javier Martínez, a quien conocía por la actividad judicial. Cuando me planteó que quería ser candidato a intendente y me pidió que lo acompañara, me pareció algo insólito, pero acepté. Hicimos un trabajo de hormiga, muy artesanal, y ganamos. Empecé como asesor letrado, luego fui Secretario de Gobierno y hoy tengo el honor de representar a la Segunda Sección en el Senado.

El PRO atraviesa hoy un momento de debate interno muy fuerte. ¿Cómo ves al partido frente a este desafío de identidad?

Creo que hay una crisis de intermediación que afecta a todos los partidos, no solo al PRO. El sistema de representación está en crisis. En el caso del PRO, nacimos con un objetivo muy claro: terminar con una forma de hacer política vinculada al kirchnerismo. En 2023 sufrimos una interna (PASO) que resultó innecesaria y desgastante. Hoy, nuestra plataforma coincide en gran parte con la del Gobierno Nacional, por lo que el PRO no puede ser un opositor ciego a Milei, pero sí debe pararse con firmeza frente a las deficiencias de la gestión provincial.

Mencionás la gestión de Axel Kicillof. ¿Qué balance hacés de estos años y qué expectativas tenés para 2027?

Veo una provincia en muy mal estado, conquistada ideológicamente por el kirchnerismo. Hay fallas graves en la gestión de IOMA, en los hospitales y en las rutas provinciales. Más allá del discurso del Gobernador sobre el recorte de fondos nacionales, se nota un problema de gestión propio. Ojalá el 2027 sea un año de renovación, similar a lo que ocurrió con María Eugenia Vidal en 2015. Para eso, es fundamental cambiar las reglas de juego.

¿Te referís a la Boleta Única de Papel?

Exactamente. Es un cambio cultural necesario. El kirchnerismo se niega porque la boleta única otorga independencia ideológica al votante; elimina el 'acarreo' y es más económica. Si el gobierno provincial la rechaza, uno se pregunta cuál es la trampa. Nosotros insistiremos este año para que el sistema electoral bonaerense se modernice y sea más transparente.

Como abogado y legislador, ¿qué opinión tenés sobre la reforma laboral que se debate a nivel nacional?

Es absolutamente necesaria. El sistema actual no funciona: tenemos 5 millones y medio de personas trabajando en la informalidad. La ley laboral de 1974 necesita actualizarse. Uno de los puntos clave es el fondo de asistencia laboral, que ayudaría a disminuir el riesgo económico para el empleador ante un despido, sin eliminar la indemnización por antigüedad protegida por la Constitución. El objetivo debe ser incentivar la contratación en blanco. Sancionar esta reforma sería un hito, ya que es un tema tabú en Argentina desde hace 40 años.

En el ámbito provincial, has hecho hincapié en la reforma del Código Procesal Penal. ¿Qué buscan con la figura de la 'reiterancia'?

Queremos terminar con la "puerta giratoria". La reiterancia, a diferencia de la reincidencia, permite al juez de garantías dictar prisión preventiva a alguien que delinque repetidamente, incluso si no tiene condena firme. Hoy, la policía detiene a las mismas personas una y otra vez y salen al día siguiente. Es una herramienta para objetivizar la peligrosidad procesal. Sabemos que las cárceles están colapsadas y eso requiere inversión en infraestructura por parte del Ejecutivo, pero debemos empezar por darles herramientas a los jueces para proteger a los vecinos.

Recientemente fijaste una postura muy contundente sobre la situación en Venezuela.

El PRO siempre ha tenido una línea clara: Venezuela es un régimen que avasalla los derechos humanos. A diferencia de otras dictaduras, Venezuela tiene tratados internacionales firmados que no cumple. El derecho internacional se construye también por la fuerza de las convicciones de los estados. Nosotros celebramos que se señale la existencia de presos políticos. Es una cuestión de valores republicanos que no podemos omitir.

Para cerrar, siempre has defendido la idea de un "Estado reducido". ¿Sostenés esa premisa?

Absolutamente. Pero hay que aclarar: no hablo de reducir funciones esenciales, sino de eliminar funciones que no le corresponden al Estado. El Estado no debe estar en conflicto con el sector privado en áreas que no le competen. Defiendo un Estado más chico, eficiente y con menos gasto público para que el privado pueda crecer.