Este viernes, a las 10:30, veteranos de Malvinas pertenecientes al Centro de Ex Combatientes de Pergamino, homenajearon a Eduardo Tomás Silva, pergaminense fallecido en el hundimiento del crucero ARA General Belgrano, ocurrido hace 43 años, en el contexto del conflicto bélico de 1982.
El evento tuvo lugar en el Monumento a los Caídos, ubicado en el sector Sudeste del Parque España, en la intersección del viaducto y la Avenida Alsina.
Reunidos en el lugar, se procedió a cantar el Himno Nacional Argentino y luego hizo uso de la palabra Carlos Miguelena, presidente de la entidad que agrupa a los veteranos pergaminenses; que remarcó la importancia de preservar el recuerdo de los caídos para las generaciones venideras, e instó a los jóvenes a mantener vivos los nombres de Eduardo Tomás Silva y de Aldo Osmar Patrone, el otro pergaminense caído en combate, en este caso en el enfrentamiento de Monte Tumbledon, el 13 de junio de 1982.
Luego Luis Parra, pergaminense sobreviviente del Belgrano, recordó los hechos acontecidos en la tarde del 2 de mayo de 1982, cuando el crucero navegaba fuera de la zona de exclusión establecida por el gobierno británico y fue atacado por el submarino nuclear HMS Conqueror, que le disparó tres torpedos, de los cuales dos dieron en el blanco, provocando rápidamente el hundimiento de la nave en la cual iban 1091 tripulantes y dos civiles que trabajaban en la cantina.
En el hecho perdieron la vida 323 tripulantes, prácticamente la mitad de las bajas argentinas durante la Guerra de Malvinas.
Luis Parra, sobreviviente del ARA General Belgrano, relató los hechos del 2 de mayo de 1982.
El barco
El ARA General Belgrano era un crucero ligero perteneciente a la clase Brooklyn que perteneció a la armada de los Estados Unidos y sirvió bajo el nombre USS Phoenix. Fue comprado por Argentina en 1951 y rebautizado como ARA (Armada de la República Argentina) General Belgrano. El buque conserva la característica de ser el único barco hundido por un submarino nuclear en tiempos de guerra y había sobrevivido al ataque japonés sobre el puerto de Pearl Harbor, en Hawai, ocurrido el 7 de diciembre de 1941 y que motivó el ingreso de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
El 2 de mayo de 1982, a las 16:00, el buque navegaba en aguas del Atlántico Sur al mando del comandante Héctor Elías Bonzo, al Sudoeste de la zona de exclusión y fuera de la misma, cuando recibió el impacto de dos de tres torpedos disparados por el submarino Conqueror, que lo perseguía desde hacía 30 horas, luego de que su comandante recibiera una orden directa del gobierno británico. El ARA General Belgrano se hundió finalmente a las 17:00 de ese día en Latitud 55°24′ S y Longitud 61°32′ O; el lugar del hundimiento fue declarado por Argentina Lugar Histórico Nacional y Tumba de Guerra y se ordenó que el sitio fuera señalado en todas las cartas de navegación marítima. El pecio nunca pudo ser encontrado.
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