Pergamino y el inicio de la cuarentena: a cinco años de un hecho imborrable

Durante la tarde del jueves 19 de marzo de 2020, la oficina de prensa de la Presidencia de la Nación, en ese entonces a cargo de Alberto Fernández (asumido en diciembre del año anterior), informaba que a partir de las 0:00 del viernes 20 quedaba declarada la cuarentena estricta en todo el territorio nacional.

En ese momento, ya se habían detectado en el país los primeros casos de una enfermedad rara, que hasta ese momento todo el mundo llamaba "Coronavirus" y que más adelante comenzó a ser nombrada como "Covid-19" o simplemente "Covid"; dejando el más técnico Sars-Cov2 para casos puntuales y específicos. 

La historia es archiconocida, desde finales de 2019 venía hablándose de una extraña patología viral, con síntomas muy específicos, extremadamente contagiosa y que se había originado en la ciudad China de Wuhan en circunstancias que aún hoy no fueron aclaradas y que motivaron una serie casi ilimitada de suspicacias y teorías conspirativas. 

Personal policial controla los accesos a Pergamino a fines de marzo de 2020.

En menos de tres meses, la enfermedad había sido detectada en más de 100 países y las estadísticas señalaban que se ensañaba particularmente con las personas con problemas respiratorios, diabéticos, pacientes cardíacos y mayores de 65 años, lo que más tarde se conoció como "grupos de riesgo"; a mediados de enero ya había afectado gravemente a Italia, país que sufrió particularmente el ataque del Covid y desde donde llegaron los primeros casos que se dieron en Argentina. 

El fin de semana anterior, ante la alarma por el rápido aumento de casos, en CABA se habían prohibido las reuniones con más de 300 personas y en la Provincia de Buenos Aires las clases se habían suspendido el 13 de marzo: el ciclo lectivo había empezado sólo tres días antes. Pasaría más de un año para que los chicos pudieran volver a tener clases con normalidad.

Un par de días antes de la cuarentena, el fútbol, el automovilismo y la mayoría de las ligas deportivas habían decretado la suspensión de actividades; por lo que la resolución llegaba como una consecuencia lógica ante el notable aumento de casos y la velocidad de los contagios.  

El hoy histórico decreto 297/2020; brindaba un detallado panorama de la situación, entre otros considerandos enumeraba que "con fecha 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró el brote del nuevo Coronavirus como una Pandemia, luego de que el número de personas infectadas por COVID-19 a nivel global llegara a 118.554, y el número de muertes a 4.281, afectando hasta ese momento a 110 países (...) que, según informara la (OMS) con fecha 19 de marzo de 2020, se ha constatado la propagación de casos del coronavirus COVID-19 a nivel global llegando a un total de 213.254 personas infectadas, 8.843 fallecidas y afectando a más de 158 países de diferentes continentes, habiendo llegando a nuestra región y a nuestro país hace pocos días; que la velocidad en el agravamiento de la situación epidemiológica a escala internacional, requiere la adopción de medidas inmediatas para hacer frente a esta emergencia (...) que se han contabilizado NOVENTA Y SIETE (97) casos de personas infectadas en ONCE (11) jurisdicciones, habiendo fallecido TRES (3) de ellas, según datos oficiales del Ministerio de Salud brindados con fecha 18 de marzo de 2020" además de mencionar la falta de vacunas o tratamientos determinados. 

El INEVH se sumó al procesamiento de muestras y colaboró en la detección de casos.

Luego, el decreto mencionaba las medidas que le iban a cambiar la vida de todos, y que darían comienzo a una historia aún debatida: decía el decreto que " A fin de proteger la salud pública, lo que constituye una obligación inalienable del Estado nacional, se establece para todas las personas que habitan en el país o se encuentren en él en forma temporaria, la medida de “aislamiento social, preventivo y obligatorio” en los términos indicados en el presente decreto. La misma regirá desde el 20 hasta el 31 de marzo inclusive del corriente año, pudiéndose prorrogar este plazo por el tiempo que se considere necesario en atención a la situación epidemiológica".

" Durante la vigencia del 'aislamiencto social preventivo y obligatorio', las personas deberán permanecer en sus residencias habituales o en la residencia en que se encuentren a las 00:00 horas del día 20 de marzo de 2020, momento de inicio de la medida dispuesta" continuaba diciendo el decreto y agregaba que "deberán abstenerse de concurrir a sus lugares de trabajo y no podrán desplazarse por rutas, vías y espacios públicos, todo ello con el fin de prevenir la circulación y el contagio del virus COVID-19 y la consiguiente afectación a la salud pública y los demás derechos subjetivos derivados, tales como la vida y la integridad física de las personas".

La ministra de Salud de la Nación, Dra. Carla Vizotti, que reemplazó a Ginés González García, durante una visita a Pergamino. 

Lo que siguió es historia muy conocida y vivida por casi todos; la falta de clases, las aulas vacías, las calles y avenidas de Pergamino, siempre de tránsito intenso y complicado, totalmente despobladas. Los aplausos a los médicos a las nueve de la noche, las clases por zoom, los epidemiólogos a toda hora en la TV, el miedo permanente y luego el malestar y la crisis económica provocada por una situación mundial, entre tantas otras cosas cuya enumeración sería imposible: la Pandemia cambió para siempre la vida de todos; la forma de comunicarnos, la política, la administración, Aceleró el desarrollo de las tecnologías y de la inteligencia artificial, además del "teletrabajo". Nadie saldría indemne de lo que iba a ocurrir en los días y meses siguientes. 

En Pergamino, muchos recuerdan los bares cerrados y el impulso de los sistemas de entrega a domicilio, los artistas actuando y tocando música a través de las redes sociales, los comercios "de proximidad" atendiendo hasta las cinco de la tarde, la gente obeniendo certificados para circular y el trabajo de la Dra. María Martha Perretta, a cargo de la Secretaría de Salud en ese entonces, que daba partes diarios sobre la situación. 

En ese contexto, Pergamino fue noticia en mayo de 2020, cuando un vehículo fumigador de tipo "mosquito" , extendió sus brazos hidráulicos y recorrió la ciudad pulverizando amonio cuaternario, un desinfectante de amplio efecto sobre virus y bacterias. La visión de aquel mosquito recorriendo las vacías avenidas es una imagen que no se ha borrado de la memoria de los pergaminenses. 

Luego vendrían también las disidencias con otras provincias, las críticas políticas, la información diaria de los casos confirmados, sospechosos, aislados, recuperados y fallecidos, la llegada de las vacunas, el escándalo del "vacunatorio VIP", la renuncia de Ginés González García, y luego los cuestionamientos y todo lo que trajo aparejada una situación sin precedentes.

Y toda aquella historia comenzaba un día como hoy, hace exactamente cinco años.